نام رولکس در ۱۵ نوامبر سال ۱۹۱۵ برای شرکتی به ثبت رسید که بعدها جهان را به احترام فراوان واداشت ویلسدورف خود این نام را ابداع کرده و گفته بود می‌خواهد در هر زبانی به راحتی قابل تلفظ باشد.
هانس برای شرکت ساعت‌سازی سوئیس «لا شو دو فوند» کار می‌کرد. او در سال ۱۹۰۵ به لندن نقل مکان کرد تا کسب‌وکار خود را با ارائه قطعات ساعت با کیفیت، اما با قیمت معقول راه‌اندازی کند. در همان سال او به همراه برادر زن خود آلفرد دیویس شرکت «ویلسدورف و دیویس» را در لندن تاسیس کرد. ویلسدورف سپس با یک تولید‌کننده ساعت در بیین (در نزدیکی برن در سوئیس) به نام هرمان آئگلر برای واردات ساعت مچی شریک شد.
کار اصلی آنها در آن زمان واردات قطعات درونی ساعت‌های هرمان آئگلر سوئیسی به انگلستان و قرار دادن آنها در قاب‌های ساعت با کیفیت ساخته شده توسط شرکت دنیسون و شرکت‌های دیگر بود. ساعت‌های مچی اولیه به جواهرفروشی‌ها که در آن زمان نام خود را روی ساعت می‌نوشتند فروخته شد. در آن زمان در بخش درونی قاب‌های ساعت‌های اولیه‌ای که توسط شرکت ویلسدورف و دیویس ساخته می‌شد آرم W&D (اختصار نام شرکت) حک می‌شد.
ویلسدورف در سال ۱۹۰۸ برند رولکس را خلق کرد تا تحت آن نام، ساعت‌های شرکت را بفروشد. در زمان جنگ جهانی اول، چون مالیات بر واردات کالاهای لوکس افزایش یافته بود، ویلسدورف لندن را ترک کرد و به سوئیس رفت و در لا شو دو فوند دفتری برای شرکت باز کرد.
نام رولکس در ۱۵ نوامبر سال ۱۹۱۵ برای شرکت به ثبت رسید. او همچنین بر این باور بود که از لحاظ صوتی نام رولکس مانند صدای کوک کردن ساعت است و به علاوه به اندازه کافی کوتاه است که روی صفحه ساعت جا شود.
ویلسدورف در سال ۱۹۱۹ شرکت خود را به شهر ژنو سوئیس منتقل کرد و در آنجا شرکت را با نام شرکت ساعت رولکس ثبت کرد که بعدا به مونتر رولکس تغییر کرد اما نام شرکت نهایتا به Rolex SA تغییر پیدا کرد.
ویلسدورف به این دلیل شرکت را به سوئیس منتقل کرد که مالیات و عوارض گمرکی نقره و طلای استفاده شده در بدنه ساعت، هزینه‌های تولید را به میزان زیادی بالا برده بود.
هانس ویلسدورف پس از مرگ همسرش در سال ۱۹۴۴ بنیاد هانس ویلسدورف را تاسیس کرد و تمام سهام خود از رولکس را به آن اختصاص داد تا صرف بخشی از درآمد شرکت را برای امور خیریه تضمین کند. این بنیاد تا به امروز پا برجا مانده است.
ویلسدورف در سال ۱۹۴۶ یک برند ساعت با کیفیت و ارزان‌قیمت به نام “تودر” (Tudor) را نیز به عنوان یکی از شرکت‌های زیرمجموعه رولکس تاسیس کرد. هانس ویلسدورف در ۶ جولای سال ۱۹۶۰ در شهر ژنو از دنیا رفت.
رولکس که در حال حاضر نامی پیشتاز در بازار ساعت‌های مچی لوکس است، برای بیش از یک قرن است سمبل کارکرد و پرستیژ به حساب می‌آید. ساعت‌های رولکس از اعتبار و شهرت زیادی نزد مردم جهان برخوردارند. شرکت رولکس که دفتر مرکزی آن در ژنو در سوئیس واقع شده با بیش از ۲۸ شریک در سرتاسر دنیا و با اتکا بر ۴۰۰۰ تولید‌کننده ساعت رولکس در بیش از ۱۰۰ کشور دنیا همچنان به گسترش خود بر پایه نوآوری و دستاوردهای خود ادامه می‌دهد. در حال حاضر، برونو میر، مدیر عامل و میشائیل المز، مدیر مالی شرکت رولکس هستند. درآمد این شرکت در سال ۲۰۰۵ با بیش از ۵۸۰۰ کارمند در حدود ۷/۲ میلیارد دلار بوده است.
رولکس با فاصله‌ای زیاد نسبت به دیگر شرکت‌ها، بزرگ‌ترین برند ساعت‌های تک لوکس به‌شمار می‌رود.
میزان تولید این شرکت در حدود ۲۰۰۰ ساعت در روز می‌باشد. رولکس نوآوری‌های زیادی انجام داده است که از جمله آنها می توان به این موارد اشاره کرد تولید اولین ساعت مچی با تغییر تاریخ اتوماتیک روی صفحه، اولین ساعت مچی با تغییر تاریخ و روز اتوماتیک روی صفحه، اولین ساعت مچی ضد آب تا عمق ۱۰۰ متری، اولین ساعت مچی که زمان دو منطقه را همزمان نشان می‌دهد. به علاوه رولکس اولین تولید‌کننده ساعتی بود که مجوز نصب کرنومتر برای ساعت‌های مچی را دریافت کرد.